Reines Silber ist zum Tragen zu weich. Sterlingsilber besteht zu 92,5 % aus Silber, der Rest ist vor allem Kupfer, und es ist mit 925 gestempelt. Es ist der Standard für Silberschmuck. Ältere und kontinentaleuropäische Stücke sind manchmal 800 oder 835.
Warum Silber anläuft
Silber reagiert mit Schwefelverbindungen in der Luft und bildet eine dunkle Schicht aus Silbersulfid. Das ist das Anlaufen. Es liegt an der Oberfläche und richtet keinen Schaden an. Wer Silber regelmäßig trägt, hält es blank, weil die Reibung es poliert. Stücke, die in einer Schublade liegen, laufen am schnellsten an.
Ein Silberputztuch entfernt die Anlaufschicht in einer Minute. Bewahre Silber trocken und luftdicht auf, in einem kleinen Beutel oder einer Schachtel. Leg es im Schwimmbad und in heißen Quellen ab und halte es von Bleichmitteln fern.
Manche Goldschmiede arbeiten mit anlaufbeständigen Legierungen wie Argentium, in denen ein Teil des Kupfers durch Germanium ersetzt ist.
Absichtlich geschwärzt
Das Anlaufen wird auch als Oberfläche genutzt. Oxidiertes oder geschwärztes Silber ist absichtlich dunkel gemacht, um Struktur und Gravur hervorzuheben. An erhabenen Stellen nutzt sich die dunkle Schicht langsam wieder blank, was zum Look gehört.
Wofür Silber gut ist
Silber kostet einen Bruchteil von dem, was Gold kostet, und erlaubt deshalb große, skulpturale Stücke, die in Gold unbezahlbar wären: breite Armspangen, Statement-Ringe, schwere Ketten. Es nimmt Struktur gut an und ist das Metall, in dem viele Goldschmiede am freiesten arbeiten.
Und wofür es weniger geeignet ist
Silber ist weicher als Goldlegierungen und Platin. Feine Krappen aus Silber nutzen sich schneller ab und verbiegen sich eher, deshalb ist es nicht die erste Wahl, um einen wertvollen Stein in einem täglich getragenen Ring zu halten, etwa einem Verlobungsring. Ein stabiler Silberring mit einem Stein in Zargenfassung ist in Ordnung. Dünne Silberringe verlieren leichter ihre runde Form.
Beschichtetes Silber
Silber wird manchmal rhodiniert, damit es weiß bleibt und nicht anläuft, oder vergoldet, was Vermeil genannt wird. Beide Schichten nutzen sich mit der Zeit ab. Siehe massiv, Vermeil, Gold-filled und vergoldet.
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