Beaucoup des noms que vous rencontrez sur les marchés, dans les vieilles boîtes à bijoux et dans les boutiques en ligne ont été inventés pour qu'une pierre bon marché sonne comme une pierre chère. Un "diamant de Bohême" est du cristal de roche, un "rubis balais" est un spinelle, une "topaze de Madère" est une citrine. Certains de ces noms ont des siècles et furent employés de bonne foi, quand on classait encore les pierres par couleur ; d'autres ne sont que du discours de vente. Ils circulent toujours, surtout sur les bijoux hérités et les anciennes estimations.
La règle est simple : une pierre porte le nom de son minéral ou de sa variété, et un nom de lieu n'est permis que si la pierre en vient réellement. "Saphir de Ceylan" convient si le saphir vient du Sri Lanka ; "diamant de Ceylan" ne convient jamais, car c'est un zircon. La CIBJO, la fédération mondiale de la bijouterie, le fixe dans ses Blue Books, et dans l'Union européenne un nom qui induit l'acheteur en erreur est une pratique commerciale déloyale. Un orfèvre nomme la pierre sur la facture par son vrai nom ; c'est cette facture que vous conservez.
La liste
Le tableau suit un manuel européen des gemmes très utilisé. Il n'est pas complet, car de nouveaux noms apparaissent sans cesse.
| Nom commercial | Ce que c'est vraiment |
|---|---|
| rubis d'Adélaïde | almandin (grenat) |
| émeraude d'Afrique | fluorite verte |
| diamant d'Alaska | cristal de roche |
| jade d'Amérique | vésuvianite verte |
| rubis américain | pyrope, almandin ou quartz rose |
| rubis d'Arizona | pyrope (grenat) |
| spinelle d'Arizona | grenat rouge ou vert |
| diamant d'Arkansas | cristal de roche |
| rubis balais | spinelle rose |
| alexandrite bleue | saphir bleu ou violet |
| pierre de lune bleue | calcédoine |
| diamant de Bohême | cristal de roche |
| rubis de Bohême | pyrope ou quartz rose |
| chrysolithe de Bohême | moldavite |
| rubis du Brésil | topaze rose |
| saphir du Brésil | topaze bleue |
| aigue-marine du Brésil | topaze bleu-vert |
| rubis de Californie | hessonite (grenat) |
| opale de Ceylan | pierre de lune |
| diamant de Ceylan | zircon incolore |
| lapis allemand (lapis suisse) | jaspe teint en bleu |
| diamant allemand | cristal de roche |
| topaze dorée | citrine ou améthyste chauffée |
| jade des Indes | aventurine |
| chrysolithe du Cap | prehnite verte |
| rubis du Cap | pyrope (grenat) |
| spinelle de Kandy | almandin (grenat) |
| topaze royale | saphir jaune orangé (corindon) |
| émeraude de cuivre | dioptase |
| jade de Corée | serpentine |
| améthyste lithique | kunzite |
| émeraude lithique | hiddénite |
| topaze de Madère | citrine ou améthyste chauffée |
| diamant de Marmarosch | cristal de roche |
| diamant de Matura | zircon incolore chauffé |
| jade du Mexique | calcaire teint en vert |
| diamant du Mexique | cristal de roche |
| rubis du Montana | grenat rouge |
| émeraude de l'Oural | démantoïde (grenat) |
| améthyste orientale | saphir violet |
| topaze orientale | saphir jaune |
| topaze de Palmyre | citrine ou améthyste chauffée |
| topaze fumée | quartz fumé |
| chrysolithe de Saxe | topaze jaune-vert |
| diamant de Saxe | topaze incolore |
| topaze de Salamanque | citrine ou améthyste chauffée |
| topaze de Serra | citrine ou améthyste chauffée |
| aigue-marine de Siam | zircon bleu |
| rubis de Sibérie | tourmaline rouge |
| chrysolithe de Sibérie | démantoïde (grenat) |
| diamant simili | verre |
| diamant d'esclave | topaze incolore |
| topaze d'Espagne | citrine ou améthyste chauffée |
| diamant strass | verre |
| jade du Transvaal | grossulaire vert (grenat) |
| turquoise de Vienne | argile teinte en bleu |
Comment les repérer
Quelques schémas reviennent. Un nom de lieu plus une pierre chère (rubis d'Arizona, diamant d'Alaska, topaze d'Espagne) est presque toujours une pierre moins chère de cette région. "Oriental" devant une pierre signifie le plus souvent un saphir d'une autre couleur. Tout ce qui s'appelle "topaze" et qui est jaune doré est en général de la citrine ou de l'améthyste chauffée. Tout ce qui s'appelle "jade" en dehors de la jadéite et de la néphrite est autre chose : serpentine, aventurine, grossulaire, calcaire teint.
Ce que cela signifie pour votre bijou
Un nom erroné ne rend pas la pierre moins belle, seulement autrement tarifée. Le quartz rose est une belle pierre, mais pas un rubis, et un bijou de famille avec un "grenat de Bohême" contient simplement du vrai pyrope de Bohême ; ce nom-là est exact. En cas de doute sur un bijou hérité ou un achat, un orfèvre ou un gemmologue identifie la pierre avec quelques instruments. Pour une pierre de valeur, un rapport de laboratoire apporte la certitude.