Als een goudsmid in Nederland of België een diamant in je ring zet, is de kans groot dat die door een paar straten naast het Centraal Station van Antwerpen is gegaan. De diamantwijk is amper een vierkante kilometer groot: de Hoveniersstraat, de Schupstraat, de Rijfstraat en de Pelikaanstraat.
Wat er gebeurt
Antwerpen handelt sinds de vijftiende eeuw in diamant. In de wijk zitten nu vier diamantbeurzen, honderden handelsfirma's, keuringslaboratoria en de banken, verzekeraars en koeriers die daarbij horen. De sector wordt vertegenwoordigd door het Antwerp World Diamond Centre. Elke zending diamant die binnenkomt of vertrekt wordt gecontroleerd door het Diamond Office, dat ook toeziet op het Kimberley Process, zie verantwoord goud en diamant.
Tientallen jaren ging het overgrote deel van alle ruwe diamant ter wereld op enig moment in Antwerpen van hand tot hand. Dat aandeel is gedaald: Dubai en Mumbai zijn grote centra geworden, en de sancties op Russische diamant sinds 2024 hebben een deel van de handel verlegd. Antwerpen blijft een van de belangrijkste plekken ter wereld voor zowel ruwe als geslepen stenen.
Meer handel dan slijperij
De meeste diamanten worden tegenwoordig geslepen in India, vooral in Surat. De slijpers die in Antwerpen zijn gebleven, zijn gespecialiseerd in grote, kostbare en moeilijke stenen. "Antwerp cut" geldt in de handel nog altijd als teken van nauwkeurig vakwerk.
Twee van de belangrijkste keuringslaboratoria hebben hier hun wortels: HRD Antwerp, en IGI, dat in 1975 in de stad is opgericht. Zie diamantcertificaten.
Amsterdam vóór Antwerpen
In de negentiende eeuw was Amsterdam het belangrijkste slijpcentrum ter wereld. De Cullinan, de grootste diamant van edelsteenkwaliteit die ooit is gevonden, werd er in 1908 gekloofd door Joseph Asscher, dezelfde man die het Asscher-slijpsel ontwikkelde. De Amsterdamse diamantindustrie was grotendeels Joods en is in de Holocaust vernietigd. Na de oorlog concentreerde de handel zich in Antwerpen.
Aan de andere kant van de oceaan speelt de diamantwijk van New York dezelfde rol voor de Verenigde Staten.
Een diamant kopen in Antwerpen
Veel mensen reizen naar Antwerpen in de verwachting van een koopje. Een paar dingen om te weten:
- Het grootste deel van de wijk is groothandel. De beurzen en kantoren zijn alleen toegankelijk voor de branche. De winkels die aan particulieren verkopen zitten vooral in en rond de Pelikaanstraat.
- Een steen is niet goedkoper of beter omdat hij in Antwerpen wordt verkocht. De handel prijst diamant wereldwijd vanaf dezelfde lijst, zie hoe de handel diamant prijst. Vergelijk op de vier C's, zoals je overal zou doen.
- Sta op een onafhankelijk certificaat van GIA, HRD Antwerp of IGI bij elke steen van enige grootte. Een "certificaat" dat de winkel zelf uitgeeft is niet hetzelfde.
- Vraag een factuur die de steen volledig beschrijft en het certificaatnummer vermeldt.
De andere route
Je kunt het inkopen ook aan een goudsmid overlaten. Veel goudsmeden kopen al jaren bij dezelfde Antwerpse handelaren, kunnen een paar stenen op zicht vragen en laten je het verschil ertussen zien. Je betaalt voor de steen die je kiest, gezet in een ring die voor jou is gemaakt. Beschrijf je sieraad en noem je budget voor de steen.
Bekijk de goudsmeden in Antwerpen op Lujoro.