Sodaliet is een diepblauw mineraal, meestal dooraderd met witte calciet, en het is een van de mineralen waaruit lapis lazuli bestaat. Op zichzelf is het betaalbaarder, in grotere stukken te krijgen, en heeft het een koeler, koningsblauw dat zowel bij zilver als bij goud past.
Sodaliet of lapis
Beide zijn blauw met wit, en beide worden verkocht aan mensen die de ander wilden. Lapis heeft een intenser, iets violet blauw en bijna altijd vlekjes goudkleurig pyriet. Sodaliet is een koeler blauw zonder pyriet, vaak met meer wit, en merkbaar lichter voor zijn formaat; zijn dichtheid ligt dicht bij die van glas, waar lapis zwaarder is. Onder een langgolvige ultravioletlamp licht de meeste sodaliet oranje op, wat lapis niet doet. De prijs is de andere aanwijzing: een grote, diep gekleurde sodalietcabochon kost wat een kleine lapis zou kosten.
Hoe een goed stuk eruitziet
Een gelijkmatig, verzadigd blauw met weinig wit, zo geslepen dat eventuele calcietaders als patroon lopen en niet als vlek. Bleek, grijzig of zwaar dooraderd materiaal is de onderkant van de markt en is waar de meeste goedkope kralen van gemaakt zijn. Sodaliet wordt in de regel niet behandeld; geverfd materiaal bestaat maar is ongewoon, omdat de natuurlijke kleur goedkoop is. Imitaties zijn om dezelfde reden zeldzaam. Er is geen gradering en geen rapport.
Hackmaniet
Een zeldzame variëteit, hackmaniet, is lichtroze tot violet als hij uit de grond komt, verbleekt in daglicht tot wit of grijs en wordt in het donker of onder ultraviolet licht weer roze, een effect dat tenebrescentie heet. Materiaal uit Afghanistan en Myanmar toont het sterk; sommige stukken zijn doorzichtig genoeg om te facetteren. Het is eerder een verzamelaarssteen dan een juweliersteen, omdat een kleur die afhangt van waar de drager geweest is lastig te verkopen is, maar het maakt een ongewone hanger voor wie van een verhaal houdt.
Waar het vandaan komt
De klassieke vindplaats is Bancroft in Ontario, Canada, waarvan de sodaliet begin twintigste eeuw in de mode raakte; Brazilië (Bahia) levert tegenwoordig het meeste snijmateriaal, met Namibië, Bolivia, Groenland en het Russische schiereiland Kola onder de andere. De vindplaats verandert de prijs niet.
Hoe het gebruikt wordt
Cabochons, kralen, platte plaatjes voor inleg, bollen en snijwerk; de sterke kleur past bij grote, uitgesproken stukken en bij herensieraden, en het is de steen voor een blauw dat lapis op dat formaat te duur zou maken. Gefacetteerde sodaliet is zeldzaam, omdat de steen ondoorzichtig is.
Dragen
Sodaliet heeft een hardheid van 5,5 tot 6 en is bros, dus splintert het aan randen en hoeken. Het past bij hangers, oorbellen, kralen en ringen met een gesloten zetting. Houd het weg van zuren, die de calcietaders aantasten, en van ultrasoon reinigers; veeg het af met een vochtige doek. Zie welke edelstenen je elke dag kunt dragen. Beschrijf je sieraad en een goudsmid zoekt een steen in de kleur die je voor ogen hebt.