Idar-Oberstein ligt in de heuvels van de Hunsrück in het westen van Duitsland, aan de rivier de Nahe. Al vijf eeuwen is het een centrum van edelsteenslijperij, en de naam staat nog altijd voor precisie in gekleurde stenen.
Van plaatselijke agaat tot stenen uit de hele wereld
Agaat, jaspis en amethist werden vanaf de late middeleeuwen gewonnen in de heuvels rond de stad. Beken dreven de grote zandstenen slijpschijven aan waaraan de slijpers werkten, liggend op hun buik om de steen tegen de schijf te drukken. Toen de plaatselijke vindplaatsen in de negentiende eeuw uitgeput raakten, begonnen emigranten uit de streek die zich in Brazilië hadden gevestigd agaat naar huis te sturen. Al snel kwamen er ruwe stenen van allerlei soorten uit Brazilië, Afrika en Azië, en de stad schakelde over van winning naar slijpen en handel.
Waar het om bekendstaat
- Precisieslijpwerk van gekleurde stenen, inclusief ongewone slijpvormen en slijpvormen op maat die grote slijpcentra niet bieden.
- Steengraveren en steensnijden: cameeën, intaglio's voor zegelringen, en sculpturen in steen.
- Agaatwerk: schalen, plakken en objecten, het oorspronkelijke vak van de stad, zie onyx en agaat.
- Gemmologie. De Duitse gemmologische vereniging en een onderzoekslaboratorium voor edelstenen zijn hier gevestigd.
Wat er te zien is
Het Duits Edelsteenmuseum (Deutsches Edelsteinmuseum) toont geslepen stenen en snijwerk uit de hele wereld. De Steinkaulenberg is een historische edelsteenmijn die open is voor bezoekers, en een gerestaureerde slijpmolen op waterkracht laat zien hoe het werk vroeger werd gedaan. De handel komt elk najaar samen op de beurs Intergem, zie de evenementenkalender.
Wat het betekent voor een koper
Een goudsmid die een steen naar tekening wil laten slijpen, een bijpassend paar zoekt, of een versleten steen wil laten herpolijsten, klopt vaak aan bij een slijper in Idar-Oberstein. "Geslepen in Idar-Oberstein" zegt iets over de kwaliteit van het slijpwerk. Het zegt niets over waar de steen is gewonnen, zie maakt herkomst uit?
Bekijk de goudsmeden in Idar-Oberstein op Lujoro.