Peridoot is de edelsteenvariëteit van het mineraal olivijn. De meeste edelstenen krijgen hun kleur van sporen van een ander element; bij peridoot is het kleurende ijzer deel van het mineraal zelf, dus bestaat hij in maar één kleur, groen, van gelig groen tot olijf, en geen verhitting of verf verandert dat. Het is een van de oudste edelstenen in gebruik: de Egyptenaren wonnen hem op een eiland in de Rode Zee, en de "smaragden" van sommige middeleeuwse kerkschatten bleken peridoot.
Wat een goede kenmerkt
De meest gewaardeerde kleur is een zuiver, verzadigd grasgroen zonder bruin of geel, en grotere stenen tonen de rijkste kleur omdat de tint met de diepte toeneemt. Peridoot heeft vaak kleine schijfvormige insluitsels die de handel lelieblaadjes noemt, en zwarte chromietkristallen; een steen die schoon is voor het oog is meer waard. Hij is sterk dubbelbrekend: kijk met een loep door een grotere steen en de achterfacetten lijken dubbel, en zo herken je hem ook van groen glas.
Bijna nooit behandeld
Peridoot is een van de weinige edelstenen die normaal op geen enkele manier behandeld worden, en er is nauwelijks synthese op de markt. Wat je ziet is wat uit de grond kwam. Groen glas en synthetische spinel doen hem na in goedkope sieraden; de verdubbeling onder een loep en een refractometer beslissen het.
Wat de prijs bepaalt
Eerst kleur, dan zuiverheid, dan formaat. Kleine peridoot is goedkoop, omdat Arizona hem per ton produceert; een schone, verzadigde steen boven de vijf karaat uit Pakistan of Myanmar is ongewoon en daarnaar geprijsd, en stenen boven de twintig karaat zijn verzamelstukken. Herkomst telt minder dan kleur, maar het Pakistaanse materiaal zet de standaard voor grote stenen.
Dragen
Peridoot heeft een hardheid van 6,5 tot 7 en geen splijting. Hij is prima voor oorbellen, hangers en ringen die met enige zorg gedragen worden; in een ring voor elke dag verzachten de facetranden door de jaren heen, en een beschermende zetting helpt. Zie welke edelstenen je elke dag kunt dragen.
Onderhoud
Peridoot is gevoelig voor zuren, en zelfs lang contact met zweet of haarlak kan zijn glans dof maken. Reinig hem met lauw water en milde zeep; geen ultrasoon reiniger, geen stoom, geen plotselinge hitte. Een dof geworden steen kan herpolijst worden.
Waar het vandaan komt
Het San Carlos Apache-reservaat in Arizona levert een groot deel van de peridoot ter wereld in kleine maten. De mooiste grote stenen komen uit de streek Kohistan in Pakistan en uit Myanmar; China, Vietnam en Tanzania zijn andere vindplaatsen, en het Rode Zee-eiland Zabargad was de antieke. Peridoot ontstaat diep in de aarde en wordt door vulkanen naar boven gebracht, en hij is in meteorieten gevonden: pallasietmeteorieten bevatten peridootkristallen, en een paar zijn geslepen. Het is een geboortesteen voor augustus. Zie sieraden met peridoot of beschrijf je sieraad.
